Sobre Esta Praia
Anse Chastanet não é a maior praia das Caraíbas, nem a mais branca, nem a mais acessível. É, no entanto, por consenso quase universal entre os viajantes que exploraram vastamente as Caraíbas, uma das mais belas e com mais atmosfera. A combinação da areia vulcânica escura, os dramáticos picos gémeos Piton (Petit Piton e Gros Piton, domos vulcânicos Património Mundial da UNESCO) a erguerem-se diretamente do mar acima da baía, e o recife da casa (house reef) que começa literalmente a partir dos degraus da praia — com peixes de recife, tartarugas e corais visíveis mesmo sem máscara — cria uma praia de carácter extraordinário.
A areia é escura — não exatamente preta, mas uma mistura cinzenta-dourada escura de areia mineral vulcânica que é quente sob os pés e dá à praia um aspeto vulcânico caribenho distinto, completamente diferente da típica praia tropical de areia branca. A água é quente (27–28°C durante todo o ano) e a baía é suficientemente abrigada para se poder nadar confortavelmente na maioria das condições.
O Anse Chastanet Resort está aqui desde 1971, e a integração arquitetónica da propriedade com a selva na encosta acima da praia — quartos com a frente aberta, olhando por entre as árvores para os Pitons e a baía — tornou-se num dos designs de hotel mais admirados das Caraíbas. O resort detém e gere a praia, mas todas as praias de Santa Lúcia são legalmente públicas.
O ambiente subaquático é a estrela: o recife de Anse Chastanet, que começa a partir dos degraus de pedra no extremo norte da praia, tem alguns dos melhores pontos de snorkeling e mergulho das Caraíbas. O recife foi protegido desde cedo, e a diversidade de corais e vida marinha — peixes-sapo, cavalos-marinhos, falsos-voadores, peixes de recife coloridos, tubarões-lixa a dormir — é excecional.
Como Chegar
Chegar a Santa Lúcia
O Aeroporto Internacional Hewanorra (UVF), no sul, lida com a maior parte do tráfego internacional:
- Voos diretos do Reino Unido (British Airways, Virgin Atlantic, TUI, Jet2).
- Voos diretos dos EUA: Nova Iorque JFK (American, JetBlue), Miami (American), Atlanta (Delta), Charlotte (American).
- Voos diretos do Canadá: Toronto (Air Canada, WestJet).
O Aeroporto George F.L. Charles (SLU), no norte, lida com aeronaves regionais e charter de menor dimensão.
Do Aeroporto para Anse Chastanet
Anse Chastanet fica perto de Soufrière, na costa sudoeste, a aproximadamente 30 km do Aeroporto de Hewanorra:
- Por estrada: 45–60 minutos na sinuosa estrada costeira. Existem táxis a partir do aeroporto.
- De táxi aquático: A partir de Castries (a capital) ou da Baía de Marigot, os táxis aquáticos chegam a Soufrière e a Anse Chastanet por mar — uma bela aproximação com vistas para os Pitons a partir da água.
Quando Visitar
- Dezembro a Maio (época seca): O melhor clima. Sol fiável, menor humidade, condições de mar calmas.
- Junho a Novembro (época das chuvas): Mais chuvoso, particularmente em setembro e outubro. Risco de furacões. Preços mais baixos. Muitos dias são bons.
- Todo o ano: O recife é excelente durante todo o ano; a visibilidade para o mergulho é melhor na época seca.
Onde Ficar
- Anse Chastanet Resort: A propriedade que define a praia — quartos e suites com frente aberta, construídos na selva da encosta acima da praia. Dispendioso, mas considerado uma das grandes experiências românticas das Caraíbas. Também gere o centro de mergulho (Scuba St. Lucia).
- Ladera Resort: Na crista acima dos Pitons, com quartos totalmente abertos num dos lados para a vista dos Pitons — uma das vistas de quarto mais dramáticas das Caraíbas.
- Stonefield Estate Resort: Um encantador resort de villas boutique acima de Soufrière.
Coisas para Fazer
Mergulho (Scuba St. Lucia)
O centro de mergulho em Anse Chastanet gere uma das operações de mergulho mais aclamadas das Caraíbas. O recife de Anse Chastanet e a vizinha parede de Scotts Head (o ponto de encontro entre as Caraíbas e o Atlântico, com uma diversidade marinha excecional) são locais de classe mundial. O “Superman’s Flight” (um dramático mergulho em parede profunda) é um dos mergulhos mais famosos das Caraíbas.
Vulcão Drive-In de Soufrière
O único vulcão drive-in do mundo — uma caldeira no interior, acima de Soufrière, onde vapor sulfuroso sai de formações rochosas incrustadas de amarelo, e onde se encontram banhos terapêuticos de lama sulfurosa. Um genuíno espetáculo geológico. Combinado com as Diamond Falls (uma cascata colorida por depósitos minerais em tons extraordinários de amarelo, verde e roxo), constitui uma excelente excursão de meio dia.
Caminhada nos Pitons
Os Pitons, Património Mundial da UNESCO, erguem-se dramaticamente a partir da costa. É possível caminhar pelo Gros Piton (771 m) com um guia local — a subida de 3 a 4 horas proporciona vistas extraordinárias sobre toda a costa sul e as Caraíbas. Desafiador, mas gratificante.
Jade Mountain Resort (Adjacente)
A propriedade irmã de Anse Chastanet, construída mais acima na mesma encosta, tem os quartos mais dramáticos das Caraíbas — cada suite tem uma parede inteiramente aberta para a vista dos Pitons, com uma piscina infinita privada. Mesmo que não fique lá hospedado, vale a pena conhecer esta proeza arquitetónica.
Perguntas Frequentes (FAQ)
A praia de Anse Chastanet é acessível a quem não é hóspede do resort? Todas as praias de Santa Lúcia são legalmente públicas. Os não-hóspedes podem aceder à praia e utilizar as áreas públicas. Os serviços de restaurante e do centro de mergulho requerem pagamento.
O snorkeling é tão bom quanto dizem? Muito bom — está entre os melhores locais de snorkeling costeiro das Caraíbas. O recife começa perto da praia, encontra-se em relativamente boa saúde e tem uma excecional diversidade de espécies, incluindo várias espécies invulgares (peixes-sapo, cavalos-marinhos) que são mais tipicamente encontradas em mergulhos dedicados à fotografia.
Como se compara Santa Lúcia com outras ilhas das Caraíbas Orientais? Considera-se geralmente que Santa Lúcia tem a paisagem mais dramática das Caraíbas Orientais (os Pitons), as melhores caminhadas e atividades na natureza, muito bom mergulho e uma cultura local autêntica. As praias são boas, mas não as mais brancas das Caraíbas. Para areia puramente branca e águas calmas, Turks e Caicos ou Antígua superam ligeiramente Santa Lúcia; para a combinação de drama natural, mergulho e atmosfera, Santa Lúcia é difícil de bater.