El rastro hippie y lo que dejó detrás
Hay playas que son paisaje y hay playas que son historia. Anjuna pertenece a la segunda categoría con más convicción que casi cualquier otra de Asia. Cuando la ruta hippy llegó a Goa a finales de los años sesenta, Anjuna fue el lugar donde muchos de esos viajeros se detuvieron y ya no siguieron. La combinación de alojamiento barato, comunidad local hospitalaria, puestas de sol sobre el Mar Arábigo y una vida social basada en la música y la convivencia creó un enclave que moldeó el movimiento mundial del trance psicodélico, inspiró a generaciones de mochileros y dejó una impronta en el carácter del pueblo que todavía está presente.
Anjuna no es una playa de perfección natural. La arena es pardo-rojiza, de laterita, interrumpida por afloramientos rocosos y pequeños promontorios que fragmentan la orilla en varias secciones. El mar puede estar movido, especialmente en las semanas previas al monzón. Pero Anjuna tiene en abundancia lo que las playas perfectamente curadas del sur de Goa no pueden generar artificialmente: atmósfera, historia y una autenticidad áspera que resulta más interesante que la comodidad anodina.
El pueblo es vivo, complejo y genuinamente interesante. El famoso Mercado de las Pulgas de Anjuna —cada miércoles durante toda la temporada turística— es uno de los mercados de playa más célebres de Asia. Los restaurantes en los acantilados, especialmente en el extremo norte de la playa, ofrecen algunos de los entornos para cenar más atmosféricos del norte de Goa: plataformas abiertas sobre los acantilados de laterita con el Mar Arábigo bajo los pies y el cielo encendiéndose al oeste.
Acceso y transporte
Anjuna está en el norte de Goa, a unos 18 kilómetros al norte de Panaji, la capital del estado, y a unos 45 kilómetros del aeropuerto internacional de Dabolim (GOI).
En moto o scooter alquilado: Es la forma estándar de moverse por Goa. El alquiler de scooter en Anjuna y en todos los pueblos de playa del norte cuesta entre 250 y 400 rupias por día, según el modelo y la temporada. Da completa libertad para explorar la cadena de playas del norte.
En taxi: Los taxis son abundantes en todo Goa. El sistema funciona con un cartel de tarifas fijas que los conductores del cartel respetan, lo que elimina el regateo pero también la posibilidad de competencia de precios.
En autobús: Los autobuses del gobierno conectan Mapusa —el hub del norte de Goa— con Anjuna con frecuencia razonable. El recorrido desde Mapusa dura unos 30 minutos. Mapusa a su vez tiene conexiones con Panaji y el aeropuerto.
Cuándo ir
Noviembre a febrero: La temporada alta y la mejor. Tiempo seco y soleado con temperaturas entre 24 y 28 °C, mar en buenas condiciones y el mercado del miércoles y la vida en la playa en su máximo apogeo. Diciembre y enero concentran la mayor afluencia de turistas extranjeros.
Marzo a mayo: Gradualmente más caluroso. Marzo es todavía muy agradable. Abril y mayo son los meses de mayor calor, con temperaturas que pueden superar los 35 °C y humedad en aumento.
Junio a octubre (monzón): El monzón del suroeste llega normalmente hacia el 1-5 de junio y el Mar Arábigo se vuelve agitado e inadecuado para nadar. La lluvia puede ser intensa. Anjuna pierde gran parte de su actividad turística, los precios caen y el pueblo adopta un carácter más local y más tranquilo. Algunos negocios cierran durante los peores meses.
Dónde alojarse
Granpa’s Inn: Una propiedad de toda la vida con carácter genuino de la vieja Goa, jardines con vegetación densa y un ambiente que recuerda la Goa de antes de la turistificación masiva.
Hotel Bougainvillea (propiedad hermana de Granpa’s): Jardines agradables y una atmósfera similar a la de Granpa’s a precios razonables.
En las calles detrás de la playa hay numerosas pensiones pequeñas y bungalows de gestión familiar que ofrecen la experiencia clásica de Goa para mochileros: habitación sencilla, ventilador, hamaca en la terraza y proximidad al mar. Este tipo de alojamiento básico ha escaseado con los años a medida que los precios han subido, pero todavía existe para quien lo busca.
La vida en la playa y sus alrededores
El Mercado de las Pulgas del Miércoles
El mercado abre cada miércoles desde aproximadamente las 8h hasta el atardecer. Cientos de puestos venden ropa, joyería, especias, artesanía, música y comida de todo el subcontinente y más allá. La mezcla de vendedores —comerciantes de Cachemira, joyeros tibetanos, mercaderes de telas de Rajastán, turistas rusos, viajeros israelíes y familias goesas— crea un bazar genuinamente internacional que no tiene equivalente en la Costa del Konkan. Es también uno de los mejores ejercicios de observación social de todo Goa.
Curlies y los restaurantes del acantilado
El extremo norte de la playa tiene una hilera de restaurantes y bares en los acantilados de laterita, con Curlies como el más legendario. Las plataformas que sobresalen sobre los acantilados dan al Mar Arábigo y los atardeceres desde aquí —con una Kingfisher fría en la mano y el agua tornándose dorada 20 metros más abajo— son la experiencia arquetípica de Anjuna. Las noches de temporada hay música en directo o DJ sets que se prolongan.
Shore Bar
En el extremo sur de la playa, el Shore Bar lleva décadas siendo un punto de referencia de la vida social de Anjuna. Las sesiones de los domingos tienen un ambiente propio.
Explorar el norte de Goa desde Anjuna
Anjuna es una base excelente para moverse por toda la cadena de playas del norte de Goa en scooter:
Vagator está a pocos minutos al norte, con una playa de roca negra dramática, las ruinas del fuerte de Chapora y una escena de bares nocturnos que mantiene parte del legado musical de la zona.
Chapora es un pueblo de pescadores con el fuerte del mismo nombre ofreciendo vistas panorámicas de la bahía y el litoral.
Morjim es más tranquila y conocida por ser zona de anidamiento de tortugas marinas Ridley del Atlántico.
Ashvem y Mandrem más al norte son las playas del norte de Goa con menos masificación, arena más limpia y un ambiente más tranquilo y familiar. Una semana usando Anjuna como base y haciendo excursiones en scooter a estas playas es una buena manera de conocer la variedad del norte de Goa.
Preguntas habituales
¿Anjuna o Palolem? Son experiencias fundamentalmente distintas. Palolem, en el sur de Goa, tiene una bahía más segura, arena más blanca y un ambiente de viajero joven más internacional. Anjuna es más áspera de bordes, más cargada de historia y más interesante culturalmente. La elección depende de si se prefiere la belleza natural del entorno o el carácter y la historia del lugar. Un viaje de dos semanas puede dividirse entre ambas.
¿Es segura para viajeras solas? Las playas del norte de Goa, incluida Anjuna, tienen una reputación mixta en cuanto a seguridad para mujeres que viajan solas. Las precauciones básicas son necesarias: evitar caminar sola por la playa de noche, ser selectiva en las interacciones sociales, vestir con moderación fuera de la playa y confiar en el instinto. La presencia de una comunidad de viajeros experimentados y la infraestructura establecida hacen Anjuna más manejable que muchos otros destinos del subcontinente, pero la vigilancia no es opcional.
¿Queda algo de la escena de trance psicodélico? La escena de fiestas al aire libre que convirtió Anjuna en un referente mundial de la música trance en los años noventa esencialmente terminó como consecuencia de restricciones gubernamentales y cambios culturales. Algo de cultura de fiesta pervive en locales privados, pero las raves masivas al aire libre son historia. El legado musical está más en la memoria colectiva y en la cultura local que en eventos regulares.